Heleen van Royen weet al haar hele carrière hoe ze de aandacht moet trekken. Vanaf het moment dat ze doorbrak met romans als De gelukkige huisvrouw heeft ze laten zien dat ze niet bang is om thema’s te kiezen waar anderen voor terugschrikken. Met humor, lef en scherpe observaties schrijft en spreekt ze over moederschap, relaties, zelfbeeld en ouder worden. Nu, op zestigjarige leeftijd, slaat ze opnieuw een verrassende weg in. Ze opent een eigen pagina op F2F, een exclusief online platform waar makers direct contact hebben met hun volgers en waar vrijheid van expressie vooropstaat.
Altijd een stap vooruit
Wie Heleen’s loopbaan volgt, ziet een rode draad: ze blijft zichzelf heruitvinden. Waar veel schrijvers na een paar boeken vasthouden aan een herkenbare stijl, zoekt zij steeds nieuwe vormen. Haar columns voor kranten en tijdschriften, haar openhartige autobiografische werken en de manier waarop ze haar leven op sociale media deelt, laten een constante nieuwsgierigheid zien. De keuze voor een interactief platform past daar perfect bij. Het is opnieuw een plek waar ze het gesprek met haar publiek kan aangaan, maar dan in een eigentijdse, digitale vorm.
Een bewuste keuze
Op haar sociale kanalen kondigde Heleen het nieuwe project zelfbewust aan. Ze plaatste een foto die een mix uitstraalt van speelsheid en kracht, met de tekst “COMING SOON – Get a sneak peek in chat”. Geen mysterie, geen omwegen: de boodschap is duidelijk. Ze wil in direct contact staan met haar lezers en volgers, en ze kiest daar een plek voor waar ze zelf de regels bepaalt. Volgens Heleen draait het niet om sensatie, maar om vrijheid: “Ik wil een omgeving waar ik zelf kan bepalen wat ik deel, zonder dat een algoritme of redactie de toon aangeeft.”
Van roman naar interactie
Het is niet de eerste keer dat de schrijfster een nieuw genre verkent. Eerder schreef ze theaterstukken, maakte ze podcasts en trad ze op als interviewer. Maar een online platform waar beeld en gesprek samenkomen is wel een nieuwe stap. Hier kan ze haar schrijverschap combineren met spontane gesprekken, livevragen en persoonlijke updates. Dat past bij haar wens om niet alleen boeken te maken die je in stilte leest, maar ook directe uitwisseling te hebben met haar publiek.
Lef en levenslust
Wat deze stap extra bijzonder maakt, is de fase van haar leven waarin ze dit doet. Veel vrouwen krijgen rond hun zestigste te horen dat ze het rustiger aan moeten doen. Heleen laat zien dat creativiteit en levenslust niet verdwijnen met de jaren. Integendeel: ze gebruikt haar ervaring om te laten zien dat zelfvertrouwen tijdloos is. Dat is inspirerend voor vrouwen van alle leeftijden, maar ook voor mannen die zich herkennen in de wens om zich niet te laten beperken door maatschappelijke verwachtingen.
Steun uit haar netwerk
Opvallend is dat Heleen veel steun krijgt van collega-schrijvers en vriendinnen zoals Daphne Deckers en Susan Smit. Samen vormen ze al jaren een hecht literair trio. Zij reageerden enthousiast op haar plannen, wat voor Heleen een belangrijke bevestiging was. Het laat zien dat vrouwen elkaar kunnen aanmoedigen in plaats van bekritiseren, zelfs wanneer iemand een ongewone keuze maakt. In een tijd waarin publieke vrouwen vaak te maken krijgen met online commentaar is die solidariteit een krachtig signaal.
Een nieuw gesprek over leeftijd en expressie
De keuze voor F2F roept vanzelf vragen op over ouder worden en zelfbeeld. In de maatschappij wordt sensualiteit vaak gekoppeld aan jeugd. Heleen laat zien dat deze gedachte achterhaald is. Haar stap nodigt uit tot een bredere discussie: waarom zouden vrouwen na hun vijftigste of zestigste minder zichtbaar mogen zijn? Ze maakt duidelijk dat aantrekkingskracht en zelfexpressie niet gebonden zijn aan een leeftijdsgrens.
Controle over eigen content
F2F biedt makers de mogelijkheid om zonder tussenkomst van uitgevers of redacties rechtstreeks te publiceren. Voor Heleen betekent dit dat ze zelf bepaalt hoe en wat ze deelt. Ze kan teksten plaatsen, foto’s laten zien, vragen beantwoorden of livegesprekken voeren. Daarmee verschuift de relatie met haar publiek van eenrichtingsverkeer naar dialoog. Voor haar lezers betekent het dat ze dichter bij de persoon achter de boeken kunnen komen en een exclusief inkijkje krijgen in haar creatieve proces.
Meer dan een stunt
Hoewel de aankondiging vanzelf voor reuring zorgt, benadrukt Heleen dat dit project geen eenmalige stunt is. Ze ziet het als een nieuwe manier van werken, net zo serieus als het schrijven van een roman. In interviews heeft ze laten weten dat ze ideeën heeft voor interactieve verhalen en korte teksten die speciaal voor dit platform zijn bedoeld. Het is dus meer dan alleen een foto of een filmpje; het is een compleet nieuw hoofdstuk in haar schrijverschap.
Een signaal aan de samenleving
Door juist op dit moment te kiezen voor een nieuw podium, geeft Heleen een duidelijk signaal. Ze laat zien dat creativiteit, durf en zelfstandigheid niet ophouden bij een bepaalde leeftijd. Haar stap daagt anderen uit om ook buiten de gebaande paden te denken, of dat nu in kunst, werk of persoonlijke keuzes is. Ze maakt zichtbaar dat er geen vaststaand scenario is voor hoe je je leven op latere leeftijd invult.
Vooruitkijken
Wat kunnen volgers de komende tijd verwachten? Heleen houdt de details nog grotendeels voor zich, maar belooft een mix van persoonlijke verhalen, creatieve experimenten en momenten van directe interactie. Ze nodigt haar publiek uit om niet alleen te kijken, maar ook vragen te stellen en ideeën aan te dragen. Daarmee wordt het een project dat voortdurend in beweging is.
Dit bericht op Instagram bekijken