Bij een voetbalclub verwacht je dat de verhalen na het weekend vooral gaan over doelpunten, gemiste kansen en die ene verdediger die weer eens dacht dat hij Lionel Messi was. Bij de Waalse voetbalclub La Minerie gaat het gesprek alleen even over iets compleet anders. Een aantal spelers van het eerste elftal is namelijk in opspraak geraakt door video’s die via WhatsApp rond zouden gaan.
Op die beelden is volgens de berichten een naakte vrouw te zien samen met meerdere spelers van de club. Eén van de video’s zou zijn opgenomen in de kantine, waar de vrouw op handen en voeten door de ruimte kruipt terwijl spelers aanwezig zijn. Daarnaast zou er nog ander beeldmateriaal rondgaan waarop de situatie een stuk verder gaat. Dat materiaal laten we verder lekker voor zichzelf spreken.
In totaal zouden zeven spelers bij het gebeuren aanwezig zijn geweest. Voor twee van hen heeft het verhaal volgens de berichtgeving inmiddels gevolgen gekregen: zij zouden door de club zijn geschorst. Daarmee is een avondje dat waarschijnlijk vooral als lolletje begon ineens uitgegroeid tot een probleem waar de complete vereniging mee wordt geconfronteerd.
Voorzitter Joseph Gaillard zou de situatie zelfs hebben omschreven als een catastrofe voor de club. Dat is natuurlijk niet het soort uitspraak dat je graag hoeft te doen wanneer je voorzitter bent van een voetbalvereniging. Van gezellig napraten in de kantine naar crisisoverleg omdat video’s op WhatsApp rondgaan. Ja hoor, gaat weer lekker.
Video’s uit de kantine zorgen ineens voor een compleet ander soort wedstrijdanalyse
Hoe de beelden precies buiten de groep terecht zijn gekomen, is op basis van de beschikbare informatie niet duidelijk. Maar zodra iets eenmaal via WhatsApp wordt doorgestuurd, weet je ongeveer hoe laat het is. Eén persoon stuurt het naar een vriend, die vriend kent weer iemand anders en voordat je het weet heeft een filmpje meer kilometers afgelegd dan de spelers tijdens een volledige competitiewedstrijd.
Dat is waarschijnlijk ook precies waarom dit voor La Minerie zo vervelend is geworden. Wat zich binnen een groep afspeelt, kan tegenwoordig binnen een paar minuten bij mensen terechtkomen die helemaal niets met die groep te maken hebben. Zeker wanneer de beelden opvallend genoeg zijn om verder te sturen, is de controle eigenlijk meteen verdwenen.
En opvallend zijn deze beelden volgens de beschrijving zeker. Een naakte vrouw die door de kantine van een voetbalclub kruipt terwijl meerdere spelers aanwezig zijn, is nu eenmaal niet het gemiddelde filmpje uit de groepsapp. Normaal krijg je daar misschien een slechte meme, een trainingsschema of iemand die vraagt wie zondag kan rijden. Dit is toch een andere categorie.
Daar komt bij dat het om spelers van het eerste elftal gaat. Zij vertegenwoordigen op wedstrijddagen de club en daardoor wordt privégedrag dat aan de vereniging gekoppeld kan worden al snel een probleem voor het bestuur. Zeker wanneer de kantine zelf herkenbaar in beeld komt en de filmpjes vervolgens buiten de oorspronkelijke groep belanden.
Twee van de zeven aanwezige spelers zouden inmiddels zijn geschorst
Volgens de berichten waren zeven spelers aanwezig en zijn twee van hen inmiddels geschorst. Waarom juist deze twee spelers een schorsing hebben gekregen en welke rol zij precies zouden hebben gespeeld, blijkt niet uit de informatie die we hebben. Daar gaan we dus ook geen eigen versie van maken. Feit blijft dat de club de situatie blijkbaar serieus genoeg neemt om maatregelen te treffen.
Voorzitter Joseph Gaillard zou ondertussen behoorlijk aangeslagen zijn door alles wat er rondom zijn vereniging gebeurt. Zijn omschrijving van de affaire als een catastrofe zegt eigenlijk genoeg. Een kleine voetbalclub zit waarschijnlijk niet te wachten op landelijke of zelfs internationale aandacht omdat een paar spelers na of rond hun voetbalactiviteiten een wel heel bijzondere invulling aan de kantine hebben gegeven.
Voor een bestuur komt daar bovendien meer bij kijken dan alleen de spelers zelf. Sponsors, vrijwilligers, jeugdleden en supporters zien de naam van de vereniging ineens gekoppeld worden aan beelden waar de club waarschijnlijk liever helemaal niets mee te maken had gehad. Dan kun je als voorzitter moeilijk zeggen dat iedereen maandag gewoon weer rustig verder moet gaan alsof er niets gebeurd is.
Het pijnlijke is natuurlijk dat de voetbalprestaties in zo’n situatie volledig naar de achtergrond verdwijnen. Je kunt zaterdag nog de winnende in de kruising hebben geschoten, maar wanneer zondag dit soort video’s door alle groepsapps vliegen, vraagt maandag niemand meer naar die prachtige goal. Dan gaat het gesprek ineens alleen nog over wat er in die kantine gebeurde.
Volgens de beschikbare informatie is er geen klacht bij de politie ingediend
Bij dit soort beelden is het belangrijk om niet automatisch conclusies te trekken over wat er buiten de camera om is gebeurd. Op basis van de oorspronkelijke berichtgeving lijkt de vrouw bewust aan de situatie mee te doen. Volgens de beschikbare informatie was er op dat moment ook geen klacht bij de politie binnengekomen. Daarmee is er geen basis om zelf te stellen dat er sprake zou zijn geweest van aanranding of ander grensoverschrijdend gedrag.
Dat betekent natuurlijk niet dat wij vanaf een video precies kunnen vaststellen wat iedereen dacht of welke afspraken er vooraf zijn gemaakt. Dat kunnen alleen de betrokkenen zelf vertellen. Het betekent wel dat je voorzichtig moet zijn met zware beschuldigingen wanneer daar geen informatie voor beschikbaar is. Opvallend gedrag en mogelijk ongepast gedrag binnen een club zijn niet automatisch hetzelfde als een strafbaar feit.
Voor La Minerie lijkt het probleem vooral te zitten in de combinatie van spelers, de locatie en het feit dat de beelden naar buiten zijn gekomen. De kantine is onderdeel van de voetbalclub en daardoor staat de naam van de vereniging groot boven het hele verhaal, ook al gaat het om het gedrag van individuele spelers.
Dat maakt ook begrijpelijk waarom de voorzitter zo stevig reageert. Een vereniging bouwt soms jarenlang aan een reputatie en een paar video’s kunnen ervoor zorgen dat mensen die de club gisteren niet eens kenden vandaag ineens allemaal een mening hebben. Niet vanwege de uitslag van de laatste wedstrijd, maar vanwege wat er buiten het veld is gebeurd.
Wie dacht dat de video met een aardappel was opgenomen heeft het mis
Dan nog even over de kwaliteit van de beelden, want wie het fragment ziet kan misschien denken dat iemand zijn oude telefoon uit 2007 weer heeft gevonden. Dat is volgens de informatie niet het geval. De matige zichtbaarheid komt doordat er bewust een blur over de video is geplaatst. De originele opname zou dus duidelijker zijn dan de versie die rondgaat.
Waarschijnlijk is dat voor een aantal betrokkenen achteraf gezien alleen maar prettig. Wanneer je al onderwerp bent van een verhaal dat overal wordt gedeeld, hoef je er niet per se ook nog een haarscherpe 4K-registratie bij te krijgen. Sommige upgrades kunnen best een jaartje worden overgeslagen.
De blur verandert alleen weinig aan het feit dat het tafereel herkenbaar genoeg was om voor problemen te zorgen. De video’s zijn gaan rondzingen, de club heeft moeten reageren en twee spelers zouden inmiddels dus geschorst zijn. Daarmee is het stadium van een grapje in een besloten groep duidelijk voorbij.
Voor de overige spelers zal het ongetwijfeld ook een ongemakkelijke periode zijn. Zelfs wanneer iemand op de beelden weinig doet, wordt zijn naam of aanwezigheid mogelijk toch aan het verhaal gekoppeld. Dat is het risico van met een groep iets opvallends doen terwijl ergens een camera draait: achteraf bepaal je niet meer zelf welk stukje uiteindelijk wordt doorgestuurd.
La Minerie zal deze kantineavond waarschijnlijk niet snel vergeten
Hoe de zaak uiteindelijk verder afloopt, zal moeten blijken. Op basis van de informatie die er nu ligt, weten we dat er video’s circuleren, dat zeven spelers aanwezig zouden zijn geweest en dat twee spelers volgens de berichten zijn geschorst. Verder is gemeld dat er op dat moment geen klacht bij de politie was ingediend.
Daarmee is het vooral een bijzonder pijnlijke affaire voor de voetbalclub geworden. Waar een kantine normaal de plek is waar na een wedstrijd een drankje wordt gedaan en nog drie uur wordt gediscussieerd over een buitenspelsituatie, werd deze ruimte nu het decor van beelden die de voorzitter waarschijnlijk het liefst nooit op zijn telefoon had gezien.
En voor de spelers zit er misschien nog een vrij simpele les in: zodra iemand tijdens een wilde avond zijn telefoon erbij pakt, bestaat de kans dat het moment uiteindelijk buiten de groep terechtkomt. WhatsApp heeft nu eenmaal geen magische knop waarmee iedereen na afloop collectief vergeet wat er is opgenomen.
De voorzitter noemt het een catastrofe, twee spelers zouden geschorst zijn en de beelden blijven ondertussen hun rondje maken. Niet bepaald de publiciteit waarmee La Minerie aan het nieuwe voetbalweekend wilde beginnen. Bekijk de geblurde beelden en bepaal vooral zelf wat je van het hele tafereel vindt
